NuPrime AMG STA

Het frontpaneel van de AMG-serie belichaamt zijn karakter. Het wordt uit een 15 mm dikke, geharde luchtvaartaluminiumlegering gefreesd met een vierassige CNC-machine en een diamantsnijder, in een proces van 48 stappen. Ontwerpelementen zoals het 3D-logo met “zwevend” effect, het gebogen oppervlak rond de schakelaar op het frontpaneel en de diamantgesneden rand brengen de kwaliteit van ultrahoogwaardige audioproducten binnen het betaalbare bereik van de AMG-serie.

Technologie

De printplaat van de AMG STA integreert afscherming van de aarddraden om externe interferentie te isoleren. De 300 MHz-bandbreedte-JFET biedt een ultrahoge ingangsimpedantie en een snelle breedbandrespons. De dynamiek van het ontwerp en het single-ended Class A-circuit verrijken de natuurlijke tweede harmonische.

Dankzij dit ontwerp worden de meest subtiele details in het audiosignaal door de hele keten heen behouden. De mate van transparantie in de geluidsweergave is voor apparatuur in deze klasse werkelijk verbluffend, met een uitzonderlijk vermogen om een uiterst gedetailleerd sonisch beeld te creëren.

De AMG-STA gebruikt de “Single-Ended, Non-Negative Feedback” Class A-module in combinatie met nieuwe “Double Feedback”-Class D-schakelingen. De oscillatiefrequentie van Class D is verhoogd naar 700 kHz, 1,4 keer die van de STA-9.

Voedingscircuit

De voeding maakt gebruik van een speciale voedingstransformator van 380 W, die 30% meer piekvermogen levert dan een transformator met een vergelijkbaar volume.

De netspanningsingang van de aansluitconnector naar de voedingstransformator maakt gebruik van een hoogstroomlasverbinding voor een maximale vermogensoverdracht.

Bij de standaardmethode om een stereoversterker naar mono te overbruggen, wordt een reeks opamps (OPA’s) gebruikt om de ingangssignalen naar een van de stereokanalen om te keren, waardoor een tegengestelde fase ontstaat die vervolgens kan worden gecombineerd om het vermogen te verhogen. De innovatieve overbruggingsschakeling van de AMG STA maakt daarentegen gebruik van een ontwerp dat we Single-Ended Direct-Inject Bridge Technology noemen. In de monomodus levert dit niet alleen meer dan het dubbele vermogen, maar klinkt het ook levendiger en dynamischer.

Luisterindruk

Dankzij verbeteringen op elk gebied is de lat hoger gelegd voor wat haalbaar is op het gebied van audioprestaties in een compacte behuizing.

De AMG STA heeft een geheel eigen karakter, waardoor hij moeilijk te vergelijken is met de Evolution One, die een deel van zijn ontwerp aan de ST-10 ontleent, of met de vergelijkbaar geprijsde ST-10. De AMG STA klonk soepel en ontspannen. Detail, resolutie, dynamiek en snelheid bevinden zich op het niveau van de ST-10, maar het geluid is duidelijk anders.

In vergelijking met de Evolution One delen ze het gemak waarmee details uit de opname naar voren worden gebracht. De AMG STA pakt het echter anders aan. Waar de Evolution One uitnodigende warmte heeft, wil de AMG STA de luisteraar verleiden. In plaats van de schittering en glamour die je snel de uitvoering in trekken, heeft de AMG STA een karakter dat je langzaam de muziek binnenleidt.

De tonale eigenschappen van de AMG STA neigen naar vol en rijk, waardoor instrumenten en stemmen extra body, gewicht en harmonische rijkdom lijken te krijgen. Het is misschien niet de meest nauwkeurige weergave, maar jazz en vocale muziek worden er zeer verslavend door. De ruwe rand van rock- en elektronische muziek kan erdoor worden weggenomen, waardoor het voor sommigen minder spannend klinkt.

Het geluidsbeeld heeft een aantrekkelijk karakter. Een lineaire presentatie is alsof schijnwerpers op alle artiesten gericht zijn, zodat iedereen even goed zichtbaar is. De AMG STA heeft echter meer het effect van spotlights, waarbij de artiesten erop gericht zijn je aandacht te trekken.

Het is moeilijk om het geluid van de AMG STA in meetbare eigenschappen te vangen, omdat de presentatie behoorlijk verschilt van die van de andere series. Je zult hem zelf moeten proberen en beluisteren.

Christiaan Punter, HFA (hifi-advice.com)
De AMG-PRA + AMG-STA vormen een prachtige combinatie, niet alleen visueel, maar ook qua sonische synergie. Het robuuste en volle geluid van de voorversterker vormt een perfecte aanvulling op de iets slankere balans van de eindversterker. Het gecombineerde resultaat is een muzikaal altijd boeiende weergave die solide en vol is, soepel en verfijnd en toch zeer gedetailleerd en transparant, met een perfecte timing en geweldige dynamiek. Eerlijk gezegd heb ik bij 3200 euro nog geen betere versterker gehoord, noch geïntegreerd noch als losse componenten. Hoe geweldig de combinatie ook is, de AMG-STA-eindversterker is echt de ster van de show. Op zichzelf kan hij presteren op een niveau dat ruimschoots verder gaat dan je van een versterker in deze prijsklasse zou verwachten. Om preciezer te zijn: als de voorversterker al presteert op een niveau dat zijn prijskaartje logenstraft, steelt de eindversterker de show, omdat hij kan presteren op het niveau van versterkers die doorgaans een veelvoud kosten van zijn bescheiden prijs van 1.595 euro. Ik maak geen grapje!
Combineer de AMG-STA met een uitstekende DAC met volumeregeling en je hebt een vrijwel onverslaanbaar systeem. Tussen één en twee versterkers is dit, als er ooit een vanzelfsprekende keuze was, die keuze. Het paar verhoogt de prestaties op elk audiofiel gebied, zonder de emotionele betrokkenheid te schaden.
Zoals inmiddels duidelijk zal zijn, ben ik absoluut onder de indruk van de eindversterkers van NuPrime. Eerst bleek de ST-10 een blijvertje, daarna bewezen de ST-10 Monos dat het concept verder kon worden doorontwikkeld. Vervolgens bewees de AMG-STA dat Class D net zo “analoog” en verfijnd kan zijn als de beste lineaire eindversterkers, en nu hebben de twee AMG-STA’s de lat opnieuw hoger gelegd. Hoewel de ST10 en ST10 Monos nog steeds hun unieke karakter hebben, vormen de twee AMG-STA’s voor mij momenteel de referentie op het gebied van betaalbare eindversterkers met echte high-endambities.
Of hij nu wordt gebruikt als afzonderlijk stereomodel of als paar in dubbele mono, de AMG-HPA is een absolute HFA-favoriet.